- Потерпи, друг, ещё немного. – Сняв с пояса флягу с водой, охотник сделал несколько глотков. Затем, немного плеснув себе в горсть, дал полакать хищнику. Приказав Глоту сидеть, Варм отправился в другую сторону, пересекая поле, поперёк предполагаемого пути следования платформы. Глот остался сидеть на месте, своеобразным столбиком, отмечая собой, проверенную часть поля от пока не проверенной.
Расчёт охотника, оказался верным! Пройдя совсем немного, он из густой травы, достававшей ему до бедра, ступил на широкую колею, примятой почти до самой земли, травы. Мужчина обернулся и свистнул Глоту. В несколько прыжков, хищник оказался рядом со своим хозяином.
Дальше, они направились по удобной дороге, которая прямой наводкой, привела их прямо к входу в пещеру. Вопреки опасениям охотника, вход был большой. Судя по его ширине и отсутствующей самоходной тележке, она легко проехала внутрь скалы. Даже высота арки входа в пещеру, позволяла Варму пройти, внутрь не пригибаясь. Вокруг пещеры, валялась изрубленная трава, ветки и куски порванных лиан. Судя по всему, до сегодняшнего дня, этот вход был закрыт от посторонних глаз, буйно разросшейся растительностью и пользовались им только низкорослые уродцы. И, возможно гарги, их верные «псы» с внешностью многоножки с головой стилета.
Варм напрягся, обругал себя за беспечность и мысленно приказал Глоту, проверить местность на возможное присутствие потенциально агрессивных существ. Хищник на секунду напрягся, а затем, с чувством зевнул, выдав в самом конце, оригинальную руладу из чавкающе - поскуливающих звуков.
- Судя по его поведению, в настоящее время, мы в полной безопасности, - подумал Варм.
Приказав хищнику следовать за собой, он медленными шагами углубился в пещеру.
Идти было легко, создавалось впечатление, что за этой пещерой ухаживают, убирая в ней паутину, ветки и другой мусор. Пройдя небольшое расстояние по прямой, туннель резко поворачивал вправо. Повернув, Варм приготовился, что будет темно, но коридор освещался мягким зеленоватым светом.
Приглядевшись, охотник увидел тонкую светящуюся нить, проходящую вдоль стены прямо над полом.
Из всего этого следовало, что туннель был, часто посещаем, поэтому охотник с ещё большей осторожностью, медленными шагами продвигался вперед.
Туннель часто менял направление. Создавалось впечатление, что по нему полз гигантский змей, настолько извилистым он был.
И вот, Варм дошёл до первой развилки и задумался, не зная, куда идти дальше. В правом ответвлении, коридор также освещался зеленой нитью, а влево коридор шёл уже подсвеченный розовым светом.
Не сразу в Варм заметил, что прямо нет тупика. Туннель также продолжается, но только он был совершенно темен. Из-за того, что кругом было освещение, охотник не сразу его заметил. Сделав вперёд несколько шагов, Варм остановился, привыкая к темноте. Он довольно сносно видел ночью, поэтому, его глаза быстро адаптировались к отсутствию освещения. Варм достаточно хорошо различал и пол и стены и потолок тёмного коридора. Заметил он также, что и в этом месте, не смотря на отсутствие освещения, тоже довольно чисто. Он понял, что этот путь тоже куда-то ведёт, и также посещаем, но значительно реже освещённых. Мужчина замер на месте и закрыл глаза. Постаравшись отрешиться от всех посторонних мыслей, пытался выбрать нужный путь. И внутренний голос упорно советовал ему двигаться вперёд, именно этим не освещённым маршрутом.
Медленными шагами охотник направился дальше. Неожиданно, рядом с охотником раздалось глухое горловое рычание. Хищник предупреждал о наличии возможной опасности, Варм остановился.
Внезапно, его виски будто бы сдавило, а в голове послышался непонятный шум, больше походивший на шепот множества голосов. Варм поморщился и потёр виски руками.
Глот дёрнулся и тихо заскулил. Казалось, что хищник чем-то напуган. Варм напрягся и озадаченно нахмурил брови. Ни разу на его памяти не было такого случая, чтобы Глот чего-то испугался и ему это сильно не понравилось.
Но вот, шум в голове в Варма утих, но на смену ему, послышался один настороженный шипящий шёпот, проникающий ему, буквально в мозг.
- Мы приветствуем тебя, Двуногий.
Варм резко остановился и схватился за нож. Его лоб покрылся холодной испариной. Быстрым движением охотник огляделся, и буквально просканировал ближайшее пространство на наличие возможных потайных ходов. Но ничего не обнаружил.
- Двуногий, не бойся! Мы друзья! – неприятный, словно шипящий шёпот, снова заполнил собой черепную коробку охотника.
Варм вспомнил, как с ним общались Хозяева, когда он был в плену. Но тогда этот навязчивый голос в голове, казался самым желанным звуком в мире! От этих воспоминаний, мужчину передёрнуло. Собравшись с мыслями, он спросил:
- Кто вы?
- Мы такие же пленники, каким был недавно ты.
- Не думаю. Вами никто не управляет и ни кто не пьёт вашу кровь. Кто вы? - повторил он свой вопрос.
В этот раз, вместо настороженного шепота, в голове охотника появился образ маленького уродца, держащего в щупальцах ёмкость с питательным коктейлем. За ними, за уродцами, согласившимися на мирное сосуществование, он собственно и пришёл.
Варм мысленно усмехнулся и спросил:
- А как вы можете доказать, что вы - это вы, а не ваши сородичи, пьющие кровь? Совсем недавно они такой хитростью захватили наш корабль с людьми.
- Мы поняли тебя, - послышался ответ. - Посмотри на своего зверя, он спокоен. Если бы мы имели против тебя злой умысел, если бы мы, хоть в мыслях тебе угрожали, он бы это почувствовал.
Варм опустил голову и внимательно посмотрел на Глота, тот действительно, совершенно спокойно сидел на полу, время от времени широко зевая.
- Где вы находитесь? - спросил Варм.
- Иди медленно вперёд, - послышался ответ. Мы тебе скажем, когда остановиться.
Следуя указке ведущего его голоса, охотник продвигался по тёмному тоннелю, делая повороты направо и налево. Когда он уже начал беспокоиться, не заводят ли его в ловушку, голос приказал остановиться.
- А теперь, наклонись и нащупай внизу стены, у самого пола, круглый камень. Нажми на него.
Охотник присел на корточки и начал шарить руками снизу стены. Вскоре, его рука действительно наткнулась на круглый камень. Он ещё раз провёл по нему рукой. Под пальцами, чётко угадывалась форма круга. Варм нажал на камень.
Рядом, отъехал небольшой фрагмент стены. Это была очень маленькая дверца, размером, более походившая на лаз для кошки.
Из открывшегося отверстия, немедленно выглянул уродец и выскользнул в коридор. За ним последовал второй, третий и так далее. Что вскоре в коридоре набилось порядочное количество этих маленьких существ. Глот глухо заворчал и попятился.
- Сколько вас? - спросил Варм.
Послышалось непередаваемое сочетание слов.
- Всё, не важно, - поспешил ответить охотник. Но сам, быстро окинув взглядом эту толпу, навскидку прикинул, что их четыре раза по две руки.
- Ну, что, уходим? – спросил Варм, и не дожидаясь ответа, пошёл в обратную сторону.
- Подожди, - снова услышал он голос.
- Что ещё? – Спросил Варм, оглядываясь. Тут он понял, что в данном случае, это движение начисто лишено смысла, так как все уродцы были на «одно лицо», а при отсутствии у них рта, было невозможно узнать, кто же с ним говорит.
- Мы знаем более короткий ход, который ведёт к главному тоннелю и выходу наружу.
- Ведите. Куда идти?
- Только он мал для тебя, тебе будет трудно по нему передвигаться.
- Зверь пройдёт?
- Да.
Варм кивнул своим мыслям и мысленно сказал:
- Ведите.
Практически рядом с тем местом, где они стояли, на уровне пояса, мужчина нащупал пустоту. Это был низкий тёмный туннель. Пропустив уродцев вперёд, Варм, встав на четвереньки, пополз следом, Глот замыкал шествие. Вот этот-то коридор, судя по скопившемуся в нём мусору, практически не использовался. Что, не смотря, на попадавшую постоянно, охотнику в рот, паутину, не могло не радовать.
